monika

मेरी कहानी: एक बंद शटर से लेकर हजारों महिलाओं की उड़ान तक नमस्ते! मेरे किचन में आपका बहुत-बहुत स्वागत है। अगर आप स्क्रीन के इस पार होते, तो आपको इस वक्त ताज़ी बेक की हुई ब्रेड, पिघलती हुई डार्क चॉकलेट और वनीला की वो मीठी सी महक आ रही होती, जो मेरे घर के हर कोने में बसी है। लोग मुझे 'मोनिका आंटी' या 'बेकिंग वाली दीदी' कहते हैं। आप मुझे अक्सर कैमरे के सामने मुस्कुराते हुए, केक पर आइसिंग करते हुए या किसी नई रेसिपी के सीक्रेट्स शेयर करते हुए देखते हैं। मेरी बातें आपको एक माँ जैसी लगती होंगी, और मेरा अंदाज़ एक सहेली जैसा। लेकिन यह मुस्कान और यह आत्मविश्वास मुझे रातों-रात नहीं मिला है। इसके पीछे एक ऐसा दर्द और संघर्ष है, जिसने मुझे एक आम हाउसवाइफ से एक आत्मनिर्भर बिज़नेसवुमन बना दिया। मेरी कहानी किसी बड़े कुकिंग स्कूल से शुरू नहीं होती। मैं एक आम मिडिल-क्लास महिला थी, जिसकी दुनिया उसके पति, बच्चों और रसोई तक सीमित थी। मुझे बेकिंग का शौक था। मोहल्ले में किसी का भी जन्मदिन हो या सालगिरह, केक मेरे ही घर से जाता था। सब कहते थे, "मोनिका, तुम्हारे हाथों में जादू है, तुम अपनी बेकरी क्यों नहीं खोल लेती?" मेरे परिवार ने भी हिम्मत दी। मैंने अपनी ज़िंदगी भर की बचत लगाई, बैंक से एक बहुत बड़ा लोन लिया और शहर के एक अच्छे इलाके में अपनी सपनों की बेकरी खोली—'मोनिकाज़ ओवन'। वो मेरी ज़िंदगी के सबसे खुशी के दिन थे। सुबह 4 बजे उठकर ओवन प्री-हीट करना, ताज़ी कुकीज़ बनाना और ग्राहकों को खुश होकर जाते देखना—मुझे लगता था कि मैंने दुनिया जीत ली है। लेकिन फिर एक ऐसा आर्थिक संकट (Financial Crisis) आया जिसने सब कुछ तबाह कर दिया। बाज़ार अचानक से ठप पड़ गया। ग्राहकों का आना कम हो गया, लेकिन दुकान का भारी किराया, बिजली का बिल और बैंक की ईएमआई (EMI) रुकने का नाम नहीं ले रही थी। हर महीने कर्ज बढ़ता जा रहा था। मेरे पति की सैलरी से घर चलाना और बेकरी का नुकसान उठाना नामुमकिन हो गया था। और फिर वो मनहूस दिन आया, जब मुझे भारी मन और रोती हुई आँखों के साथ अपनी बेकरी का शटर हमेशा के लिए गिराना पड़ा। मैं पूरी तरह टूट चुकी थी। हम पर लाखों का कर्ज था। मैं हफ्तों तक अपने कमरे से बाहर नहीं निकली। जब भी मैं अपने घर की रसोई में रखे छोटे से ओवन को देखती, तो मुझे अपनी नाकामी याद आती। मुझे लगता था कि मैंने अपने परिवार के पैसे डुबा दिए हैं और मैं किसी काम की नहीं हूँ। एक रात, जब मुझे नींद नहीं आ रही थी, तो मैं उठकर किचन में गई। डिप्रेशन और बेचैनी से बचने के लिए मैंने एक सिंपल सा बनाना-वॉलनट (Banana Walnut) केक बेक करना शुरू किया। मेरी बेटी रात को पानी पीने उठी, तो उसने मुझे बेक करते देखा। उसने अपना फोन निकाला और मेरा एक छोटा सा वीडियो रिकॉर्ड कर लिया, जिसमें मैं उसे बता रही थी कि केक को स्पंजी कैसे बनाते हैं। उसने वो वीडियो इंटरनेट पर डाल दिया। अगली सुबह जब मैं उठी, तो उस वीडियो पर हज़ारों व्यूज थे! सैकड़ों महिलाओं ने कमेंट किया था— "दीदी, आपने कितने प्यार से समझाया", "आंटी, क्या आप बिना अंडे का केक बनाना सिखा सकती हैं?" उन कमेंट्स ने मेरे अंदर की मरी हुई उम्मीद को फिर से ज़िंदा कर दिया। मैंने तय किया कि अगर मैं दुकान नहीं चला सकती, तो क्या हुआ? मैं अपनी इसी छोटी सी रसोई से दुनिया तक पहुँचूंगी। मैंने अपने फोन के कैमरे को एक डिब्बे पर टिकाया और रोज़ बेकिंग के वीडियो बनाने लगी। मैं सिर्फ रेसिपी नहीं बताती थी; मैं महिलाओं से बातें करती थी। मैं उन्हें बताती थी कि कैसे वो घर बैठे अपने बच्चों के लिए हेल्दी स्नैक्स बना सकती हैं, या कैसे ऑर्डर्स लेकर दो पैसे कमा सकती हैं। मेरी वो 'मदरली' (Motherly) और देसी अप्रोच लोगों को बहुत पसंद आई। मैं वायरल होने लगी। लेकिन यहाँ एक बहुत बड़ा धोखा मेरा इंतज़ार कर रहा था। मेरे वीडियो पर लाखों व्यूज आ रहे थे, लेकिन जब महीने के आखिर में पुराने सोशल मीडिया प्लैटफॉर्म्स से पैसे आने की बारी आई, तो वो रकम इतनी कम थी कि उससे मेरे घर का राशन भी नहीं आ सकता था। मुझे समझ आया कि ये प्लैटफॉर्म्स हमारी मेहनत का 45-50% हिस्सा खुद रख लेते हैं। ऊपर से इनका ऐल्गोरिदम (Algorithm) इतना अजीब था कि अगर मैं एक हफ्ते वीडियो ना डालूं, तो मेरी रीच (Reach) ज़ीरो हो जाती थी। मेरे सिर पर बैंक का लाखों का कर्ज था। मैं दिन-रात वीडियो बनाकर इन टेक कंपनियों को अमीर कर रही थी, लेकिन मेरी खुद की ईएमआई बाउंस हो रही थी। मुझे लगा जैसे मैं एक दलदल से निकलकर दूसरे डिजिटल दलदल में फंस गई हूँ। तभी मेरे बेटे ने मुझे 'vTogether' के बारे में बताया। जब मैंने उनके 95/5 रेवेन्यू मॉडल के बारे में पढ़ा (जहां 95% कमाई सीधे क्रिएटर को मिलती है), तो मुझे लगा जैसे किसी ने मेरी मेहनत का असली सम्मान किया हो। मैंने बिना समय बर्बाद किए अपनी पूरी कम्युनिटी को vTogether पर शिफ्ट कर लिया। vTogether पर आना मेरी ज़िंदगी का सबसे बड़ा 'टर्निंग पॉइंट' (Turning Point) साबित हुआ। यहाँ मैं सिर्फ एक 'वीडियो बनाने वाली' नहीं रही; मैंने यहाँ अपनी 'मोनिकाज़ ऑनलाइन बेकिंग एकेडमी' शुरू की। यहाँ के पारदर्शी सिस्टम और बेहतरीन कम्युनिटी टूल्स की मदद से मैंने पेड (Paid) लाइव मास्टरक्लास लेना शुरू किया। चूँकि प्लैटफॉर्म सिर्फ 5% कमीशन लेता है, मेरी कमाई कई गुना बढ़ गई। आप यकीन नहीं करेंगे, सिर्फ डेढ़ साल के अंदर मैंने vTogether से हुई कमाई से बैंक का पाई-पाई का कर्ज चुका दिया! आज मैं सिर्फ केक बनाना नहीं सिखाती; मैं भारत के छोटे-छोटे शहरों और गांवों की हज़ारों हाउसवाइफ्स को बेकिंग का बिज़नेस करना सिखाती हूँ। मैं उन्हें बताती हूँ कि कैसे वो घर के किचन से शुरुआत करके आर्थिक रूप से आज़ाद (Financially Independent) हो सकती हैं। आज मेरी सिखाई हुई कई लड़कियां महीने के पचास हज़ार रुपये तक कमा रही हैं। जब उनके मैसेज आते हैं कि "दीदी, आपकी वजह से मैंने अपने बच्चे की स्कूल की फीस खुद भरी है", तो मेरी आँखें खुशी से छलक पड़ती हैं। मेरी बेकरी का शटर ज़रूर गिरा था, लेकिन उस बंद शटर ने मुझे एक ऐसा रास्ता दिखाया जिसने हज़ारों घरों के किचन में उम्मीद का चूल्हा जला दिया। मेरी सभी बहनों से मेरा सिर्फ एक ही कहना है—आपका किचन सिर्फ रोटियां बेलने की जगह नहीं है; अगर आप ठान लें, तो यह आपका बिज़नेस एम्पायर (Business Empire) बन सकता है। हालात चाहे कितने भी बुरे क्यों ना हों, कभी अपने सपनों को ओवन से बाहर मत निकालना। सही समय आने पर वो ज़रूर मीठे होंगे!